Le sujet et ses signes
La place de la Vierge, la présence de l’Enfant ou de l’ange, les gestes de prière et les attributs floraux définissent précisément l’épisode. Rubens met les corps en mouvement par spirales, diagonales et raccourcis ; lumière, chair, étoffes et paysage participent ensemble à l’élan dramatique. Dans « Vierge à l'Enfant entourée d'une guirlande de fleurs », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage horizontal et le repère « Datation à confirmer selon la version » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
