intorno al 1325/26 -1379 · Modena, Bologna, Treviso e il naturalismo gotico

Volti individualizzati, gesti familiari e storie leggibili fanno di Tomaso da Modena un osservatore innovativo del XIV secolo.

Tomaso Barisini, detto Tomaso da Modena, nacque a Modena intorno al 1325 o 1326 e vi morì nel 1379, formatosi prima con il padre Barisino poi in ambiente bolognese, assimilò la vivacità di Vitale da Bologna e il gusto preciso dei miniaturisti, le sue prime opere firmate, tra cui un piccolo trittico del 1345, mostrano già attenzione alle espressioni e ai dettagli quotidiani, dalla fine degli anni quaranta del XIII secolo Tomaso soggiornò a lungo a Treviso, nel 1352, dipinse nella sala capitolare del convento domenicano di San Nicolo una galleria di quaranta religiosi famosi, seduti alla loro scrivania con libri, strumenti di scrittura e tratti individualizzati; uno di essi indossa uno dei primi raffigurazioni note di occhiali nella pittura occidentale Il suo naturalismo non rompe con il gotico, ma lo anima attraverso l'osservazione di gesti, mobili e temperamenti Il ciclo delle Storie di Sant'Orsola, oggi al Museo di Santa Caterina, sviluppa su larga scala questa capacità narrativa L'Abdicazione del Papa riunisce architettura, gerarchia ed evento, mentre l'Addio di Orsola a Sua Madre concentra l'emozione negli sguardi e nelle mani, Tomaso lavora anche per Carlo IV e le sue opere per il Castello di Karlštejn giocano un ruolo importante nella pittura bohémien La sua arte lega anche Bologna, il Veneto e l'Europa centrale La selezione" Tomaso da Modena paragona in particolare L'abdicazione del Papa e l'addio di Ursula a sua madre. La sua lettura favorisce la composizione.

Tomaso introduce la quotidianità nel gotico: uno sguardo, un paio di occhiali o una mano appoggiata rendono presente la storia.