Intorno al 1420 -1550 · Da Bruges ad Anversa, rendi palpabile l'invisibile

Van Eyck, Van der Weyden, Memling e Bosch sfruttano la pittura a olio per unire verità microscopica, emozione religiosa, ritrattistica individuale e visioni dell'aldilà.

Il Rinascimento fiammingo si sviluppò nei Paesi Bassi borgognoni e poi asburgici, con Bruges nel XV secolo e Anversa nel XVI come maggiori centri di corteggiamento, commercio e botteghe, tra il 1420 e il 1550 circa acquisirono fama europea Jan van Eyck e Rogier van der Weyden L'olio su tavola permette trasparenze, scintillii, riflessi e dettagli di nuova finezza: paesaggio lontano, pietra, pelle, metallo, lacrima o tessuto rendono visibile il mondo con un'intensità che serve lo spirituale Le pale d'altare pubbliche, i piccoli dipinti devozionali e i ritratti di donatori soddisfano le esigenze di principi, mercanti, confraternite e comunità religiose Hans Memling ammorbidisce questa presenza in figure serene; Hieronymus Bosch lo devia verso l'allegoria, la tentazione e le visioni infernali Il Giardino delle Delizie, il Carro del Fieno e i Sette Peccati moltiplicano gli episodi come un mondo da percorrere Van Eyck e Van der Weyden, al contrario, conferiscono alla Crocifissione, al Giudizio Universale o alla Sacra Famiglia una gravità concentrata Questa corrente non è isolata: opere, artisti e modelli circolano verso l'Italia, la Spagna e la Germania, mentre le forme rinascimentali italiane penetrano gradualmente nelle botteghe del Nord La selezione "Dipinti fiamminghi del Rinascimento" mette a confronto in particolare Il giardino delle delizie e I sette peccati capitali e il Quattro Ultimi Passi Umani La sua lettura privilegia il disegno.

Il virtuosismo fiammingo non imita solo il visibile: utilizza ogni riflesso, ogni paesaggio e ogni volto per dare presenza a ciò che non si vede.