1859 -1880 · Campi, canoe e veduta coloniale dell'Occidente

Bierstadt colloca pescatori, consigli e accampamenti indigeni in vasti paesaggi; queste immagini mostrano una presenza reale mentre la filtrano attraverso l'immaginario coloniale del XIX secolo.

Albert Bierstadt conobbe e rappresentò le comunità indigene durante i suoi viaggi nel West americano dal 1859, disegnò abbigliamento, tepee, canoe e attività, ricompose poi queste osservazioni nel suo studio di New York Scene di pesca subacquea o di attraversamento di canoe combinano gesto, acqua e paesaggio con grande efficienza visiva Consigli e campi introducono l'organizzazione collettiva, mentre vedute di Mariposa o Columbia collocano le figure in territori specifici Bierstadt dà così una presenza alle popolazioni indigene all'interno di un dipinto di paesaggio che spesso le cancella Ma le colloca frequentemente su piccola scala, in un passato supposto scomparire di fronte all'espansione americana Questa visione corrisponde al mito coloniale del "popolo destinato a scomparire" e maschera la violenza, l'espropriazione e la continuità delle nazioni rappresentate, i titoli generici - "Indiani", "campo indiano" - riducono anche la diversità delle identità La collezione deve quindi essere vista come un archivio della visione di Bierstadt, non come una descrizione neutra dei popoli e della loro storia La selezione "Indian Scenes by Albert Bierstadt" confronta in particolare gli indiani che pescano con lance e canoe indiane La sua lettura favorisce il disegno.

Figure indigene di Bierstadt abitano il paesaggio, ma la composizione spesso le colloca nel passato immaginato di un territorio che la colonizzazione presenta già come disponibile.