Zwammerdam, dopo il 1622 - Leida, intorno al 1669 · Interno, vecchiaia e vita silenziosa

Basta una vecchia accanto al fuoco per svelare l'arte di Brekelenkam: scarsa luce, gesti ordinari e la dignità di un interno olandese senza teatralità.

Quirijn Gerritsz van Brekelenkam è uno dei più sensibili osservatori della vita domestica olandese nel XVII secolo Nato a Zwammerdam dopo il 1622, probabilmente formatosi nell'entourage di Gerrit Dou, fu iscritto nel 1648 nella gilda di Saint-Luc de Leiden, cittadina dove si svolse la maggior parte della sua carriera Dipinge sarti, calzolai, pescivendoli, lettori e donne impegnate nelle faccende domestiche, i suoi quadri non cercano né lo splendore di un cortile né l'agitazione di una festa: danno importanza alla concentrazione di un gesto, alla ruvidità di un muro, al calore di un camino e alla distanza tra pochi oggetti A questo appartiene la Vecchia accanto al fuoco mondo di lentezza La figura si erge in una luce trattenuta che contraddistingue viso, copricapo, stoffa e utensili senza cancellare il buio Il fuoco è al tempo stesso fonte di luce, necessità quotidiana e immagine del tempo che passa Brekelenkam trasforma così una scena modesta in una presenza duratura L'interno non è mai vuoto: conserva le abitudini, la fatica e l'attenzione di una vita La selezione "Quirijn van Brekelenkam" confronta in particolare Old Woman by Fire La sua lettura privilegia il colore.

Brekelenkam non drammatizza la vita di tutti i giorni: le dà il tempo di diventare visibile, anche nel calore di un fuoco e nel silenzio di un volto anziano.