1599 - fino o dopo il 1642 · Haarlem e Roma

Viaggiatori, pastori, locande e rovine romane fanno di Pieter van Laer, detto il Bamboccio, l'inventore del realismo popolare europeo.

Pieter Bodding van Laer nacque ad Haarlem nel 1599 e scomparve intorno o dopo il 1642 Probabilmente formato da Esaias van de Velde, si recò a Roma con il fratello Roeland e vi fu documentato dal 1625, tra i Bentvueghel, una comunità di artisti nordici, il suo aspetto gli valse il soprannome di Bamboccio, "bambola di pezza" Questo soprannome darà il nome alle bambocciate, piccole scene naturalistiche devote alla vita popolare italiana Van Laer dipinge viaggiatori, soldati, artigiani, mendicanti, animali, locande e accampamenti ai margini di Roma Le antiche rovine non servono più solo come ambiente nobile: ospitano un maniscalco, una mandria o uno scalo Il suo metodo, descritto come preciso, si affida in gran parte alla memoria piuttosto che allo studio diretto; si conoscono pochissimi disegni Le Départ de l'hostellerie osserva il momento in cui uomini, cavalli e bagagli rimettono in moto il viaggio, Les Patres, con una donna che munge una capra e un suonatore di flauto, trasformarono un'azione rustica in una scena sensibile di ritmo e luce, Tornato ad Haarlem nel 1639, Van Laer si dice che abbia lasciato nuovamente il paese verso il 1642; la sua fine rimane sconosciuta, Gli sono oggi attribuiti con certezza una trentina di dipinti, ai quali si aggiungono una ventina di piccole acqueforti, la sua influenza fu notevole su Jan Miel, Cerquozzi, Lingelbach, Asselijn, Dujardin, Berchem e tutta pittura di genere all'italiana La selezione "Pieter van Laer" mette a confronto in particolare Le Départ de l'hôtellerie e Les Patres La sua lettura favorisce il movimento.

Van Laer guarda Roma dal lato della strada: la rovina diventa bottega, la locanda diventa teatro e la vita ordinaria assume la dignità di soggetto moderno.