Barbizon, lavoro rurale e poesia crepuscolare · 1814 -1875

Pastorelle immobili, mandrie in movimento, tosature e parchi notturni conferiscono a Millet una gravità monumentale ai gesti ordinari della vita rurale.

Jean-François Millet nacque nel 1814 a Gruchy, in una famiglia contadina del Cotentin, e morì a Barbizon nel 1875, la sua conoscenza del lavoro rurale deriva dall'esperienza diretta prima ancora della sua formazione artistica a Cherbourg poi a Parigi, dopo inizi segnati dal ritratto e dalla figura, si stabilì a Barbizon nel 1849 La piana di Chailly, la foresta di Fontainebleau e i villaggi circostanti divennero lo scenario delle sue grandi scene contadine Le pastorelle e le mandrie occupano un posto essenziale in questo universo Millet non dipinge un elegante ministero pastorale distaccato dal lavoro Osserva l'attesa, la camminata lenta, la tosatura, il richiamo e la sorveglianza degli animali Là silhouette della pastorella, spesso sola, si staglia contro la pianura come una forma monumentale Bastano il bastone, la sciarpa e la massa di pecore per individuare una funzione, una stagione e un'ora Nel Parco delle Pecore, al chiaro di luna, la luce notturna trasforma il recinto e il gregge in masse silenziose Al contrario, le scene di tosatura restringono lo sguardo sullo sforzo delle braccia, della lana e dell'interno del fienile Millet prepara i suoi dipinti con numerosi disegni, pastelli e studi Le sue scene di falciatura, al contrario, restringono lo sguardo sullo sforzo delle braccia, della lana e dell'interno del fienile Millet prepara i suoi dipinti con numerosi disegni, pastelli e studi Il suo colore terroso, i contorni semplificati e la costruzione solida conferiscono alle figure una dignità che andrà oltre il realismo sociale Van Gogh, tra gli altri, copierà e reinterpreterà diverse sue composizioni Una riproduzione fedele deve conservare i mezzitoni, la densità della terra e la chiarezza della silhouette senza indurire il materiale La selezione "Pastorelle e armenti di Jean-François Millet" mette a confronto in particolare Il parco delle pecore, Moonlight - Jean-François Millet e Pastorella seduta all'ombra - Jean-François Millet La sua lettura privilegia i dettagli.

Millet non trasforma la pastorella in un'eroina teatrale: ne rende eroica la durata, la vigilanza e il gesto ripetuto che uniscono l'essere umano al gregge.