1656 -1746 · Parigi, Anversa, Londra e ritratto francese

Tessuti sontuosi, tonalità luminose della pelle e presenza sociale fecero di Nicolas de Largillière uno dei più grandi ritrattisti europei intorno al 1700.

Nicolas de Largillière nacque a Parigi nel 1656 e vi morì nel 1746, cresciuto ad Anversa, ricevette una formazione fiamminga attenta al colore, ai materiali e all'osservazione del viso, intorno al 1674, si trasferì a Londra e lavorò per diversi anni con Peter Lely, primo pittore di corte, tornato in Francia, fu ammesso alla Royal Academy nel 1686, istituzione che avrebbe poi diretto, la sua clientela apparteneva meno esclusivamente alla corte che al mondo dei magistrati, dei finanzieri, degli scrittori, degli ecclesiastici e dei professionisti, Largillière diede a tutti un'immagine di successo: velluto, raso, pelliccia, perla, tenda e paesaggio furono dipinti brillantemente, ma lo sguardo conservò una presenza individualizzato I suoi autoritratti affermano il rango intellettuale e sociale del pittore Il Ritratto di Ami Lullin adatta questa magnificenza a un teologo ginevrino; quello della duchessa del Maine unisce potere dinastico e teatralità L'Allegoria del fidanzamento di Luigi XV con l'Infanta di Spagna estende le risorse del ritratto alla rappresentazione politica La Galleria Nazionale ricorda il suo apprendistato di Anversa, il suo tempo con Lely e la sua specializzazione nel ritratto delle classi professionali La selezione "Nicolas de Largillière" confronta in particolare Autoritratto e Ami Lullin La sua lettura favorisce il disegno.

Largillière dipinge lo status attraverso la materia, ma la somiglianza attraverso la luce: il tessuto abbaglia, mentre il viso tiene lo sguardo per molto tempo.