Dal Rinascimento al Barocco · Il corpo provato, la fede intatta

Attaccato a un albero o a una colonna e trafitto di frecce, San Sebastiano diventa una delle figure più riconoscibili nell'arte cristiana, tra anatomia ideale, violenza trattenuta e luce di devozione.

Secondo la tradizione Sebastiano è un soldato romano cristiano condannato sotto l'imperatore Diocleziano, Attaccato a una posta, un albero o una colonna, viene consegnato agli arcieri e dato per morto, sopravvisse però a questa prima esecuzione prima di essere infine picchiato a morte La freccia divenne il suo attributo principale e il suo corpo quasi nudo offriva agli artisti un soggetto dove lo studio anatomico incontrava la meditazione religiosa, nel Medioevo e nel Rinascimento anche Sébastien invocava contro la peste: le sue ferite venivano paragonate agli attacchi dell'epidemia, mentre la sua guarigione alimentava la speranza di protezione Le composizioni variano molto Pollaiuolo organizza gli arcieri intorno alla santo in dimostrazione di prospettiva e movimento Memling colloca il supplizio in un paesaggio calmo e meticoloso El Greco allunga il corpo verso una luce visionaria Van Dyck e Rubens avvicinano lo spettatore alla carne, ai legami e ai gesti, trasformando la storia in un dramma barocco Alcune opere mostrano lo scatto; altre isolano il santo già ferito o introducono Sant'Irene che viene a soccorrerlo In tutti i casi, la tensione nasce dal contrasto tra vulnerabilità fisica e serenità dello sguardo La selezione "Martirio di San Sebastiano" mette a confronto in particolare Il martirio di San Sebastiano - Pollaiuolo e Il martirio di San Sebastiano - Hans Memling La sua lettura prioritizza colore.

Le frecce descrivono la violenza della tortura; il volto di Sébastien afferma che non raggiunge la convinzione interiore.