1832 -1908 · Poitiers, Parigi e la pittura accademica

Disegno liscio, tenerezza familiare e bellezza ideale caratterizzano Léon Perrault, fedele erede dell'accademismo francese.

Léon-Jean-Bazille Perrault nacque a Poitiers nel 1832, dopo una prima formazione locale, si trasferì a Parigi e studiò con François-Édouard Picot poi William Bouguereau, di cui condivise il gusto per il disegno preciso, la modellazione continua e i soggetti accessibili Perrault espose regolarmente al Salon dal 1861 al 1906, costruendo una lunga carriera basata sulla pittura mitologica, sul nudo, sui ritratti e soprattutto sulle scene dell'infanzia e della maternità, le sue giovani figlie leggono, sognano, giocano con gli uccelli e soprattutto le scene dell'infanzia e della maternità Le sue giovani figlie leggono, sognano, giocano con gli uccelli o si addormentano in una luce soffusa Questa visione ideale non esclude l'attenzione alle emozioni: il broncio, la fatica, la curiosità o la tenerezza conferiscono alle figure una presenza narrativa. La Morte di Priamo mostra un'altra sfaccettatura, quella della grande pittura storica e del dramma antico, Ma il pubblico apprezza soprattutto le sue immagini familiari, ampiamente diffuse attraverso l'incisione e la riproduzione, Perrault associa così le istanze accademiche all'immaginario sentimentale della vita quotidiana Il suo lavoro testimonia il duraturo successo di questo dipinto alla fine del XIX secolo, accanto alle avanguardie che poi hanno scosso il paesaggio artistico La selezione "Léon Perrault" mette a confronto in particolare A Reading Lesson e The Bird Charmer.

Perrault mette la disciplina accademica al servizio di un sentimento immediato: una lettura, un sonno o uno sguardo diventano il cuore del quadro.