La gioventù italiana soggiorna negli anni 1870

A Capri, il giovane Sargent scopre una luce, un'architettura e modelli che sprigionano il suo tocco: Rosina Ferrara diventa il volto di un tutto tra ritratto, studio all'aperto ed esperienza cosmopolita.

John Singer Sargent nacque a Firenze nel 1856 da genitori americani espatriati e crebbe nei viaggi europei, dopo una formazione iniziale italiana, nel 1874 entrò nello studio parigino di Carolus-Duran, che gli insegnò la pittura diretta basata su grandi valori, in questa gioventù artistica ebbero un ruolo importante i soggiorni a Capri negli anni 1870, l'isola offriva a Sargent case bianche, tetti, vegetazione mediterranea e una luce molto diversa dalle botteghe parigine, lì conobbe Rosina Ferrara, una giovane Capriote i cui lineamenti, capelli scuri e presenza attirarono anche altri artisti stranieri Sargent la rappresenta insieme riprese di profilo, in busto o in scene all'aperto, queste opere non vanno ridotte all'esotismo: soprattutto mostrano come egli cerchi di unire figura, movimento, luce e materia, nella Testa di ragazza di Capri l'inquadratura serrata conferisce al volto forza scultorea, su un tetto la sagoma è misurata dal bianco delle pareti e dalla distesa luminosa, le vedute di Capri allargano questa ricerca all'architettura e al paesaggio, Il pittore unisce rapida osservazione e costruzione precisa, annunciando il virtuosismo dei grandi ritratti ma anche la libertà dei suoi futuri acquerelli Una riproduzione fedele deve conservare il calore delle tonalità della pelle, dei neri colorati, i bianchi assolati, la schiettezza dei tocchi e l'equilibrio tra modello e arredamento mediterraneo La selezione "Capri by John Singer Sargent" mette a confronto in particolare View of Capri - John Singer Sargent e Rosina Ferrara, Head of a Girl by Capri - John Singer Sargent La sua lettura favorisce la luce.

Capri insegna a Sargent che la luce può essere un ritratto: modella Rosina Ferrara, taglia i tetti e dona ad ogni gesto una presenza immediata.