1838 -1921 · Fourquevaux, Tolosa, Parigi, Salon e grandi ambientazioni storiche

Silenzi drammatici, architetture severe ed episodi di potere fanno di Jean-Paul Laurens un maestro della pittura storica.

Jean-Paul Laurens nacque a Fourquevaux, vicino Tolosa, nel 1838 Formatosi alla Scuola di Belle Arti di Tolosa poi a Parigi con Léon Cogniet e Alexandre Bida, espose al Salon dal 1863 Laurens scelse episodi storici dove il potere religioso o politico si rivela in un momento di crisi La scomunica di Roberto il Pio non mostra la brillantezza di una cerimonia, ma il silenzio lasciato dai prelati che escono dalla sala Bastano una candela rovesciata, dei gradini e la distanza tra gli sposi per riflettere la rottura La Morte di Tiberio e Papa Formosa e Stefano VII usano similmente corpo, trono, architettura e sguardo per costruire la rottura quasi teatrale Nella Liberazione delle Mura di Carcassonne la storia meridionale e la violenza religiosa diventano memoria civica Repubblicano e anticlericale, Laurens si interessa dei conflitti tra coscienza, dogma e autorità La sua tavolozza oscura, il suo disegno fermo e la sua economia di gesti lo allontanano dallo spettacolo variopinto di certi pittori accademici Ricevette importanti commissioni monumentali per edifici pubblici, in particolare il Pantheon, il Municipio di Parigi e il Campidoglio di Tolosa Ricevette importanti commissioni monumentali per edifici pubblici, in particolare il Pantheon, il Municipio di Parigi e il Campidoglio di Tolosa Professore all'Académie Julian e all'École des beaux-arts, esercitò una forte influenza su molti studenti Illustratore e ritrattista, lavorò anche per l'editoria. Morto a Parigi nel 1921, Laurens lasciò un vasto insieme dove la pittura storica divenne una meditazione sulla giustizia, la solitudine e l'esercizio del potere La selezione "Jean-Paul Laurens" confronta in particolare La scomunica di Roberto il Pio e La morte di Tiberio La sua lettura favorisce la composizione.

Laurens sceglie il momento in cui il potere smette di parlare: una porta si chiude, una candela cade e l'architettura rende visibile il peso del giudizio.