1814 -1875 · Gruchy, Cherbourg, Parigi e Barbizon

I gesti contadini monumentali, gli orizzonti bassi e la luce profonda fanno di Jean-François Millet il grande pittore del lavoro rurale nel XIX secolo.

Jean-François Millet nacque nel 1814 a Gruchy, in una famiglia contadina del Cotentin, conosceva direttamente il raccolto, la cura delle mandrie e il ritmo delle stagioni prima della formazione a Cherbourg poi a Parigi, i suoi inizi includevano ritratti e figure, ma la rivoluzione del 1848 e la sua installazione a Barbizon nel 1849 affermarono il suo soggetto essenziale: la vita rurale Millet non dipinge né aneddoti folcloristici né paesaggio vuoto Il corpo al lavoro organizza il dipinto ne Il Seminatore, il lungo passo e il braccio che disperde il grano conferiscono al contadino un potere quasi biblico Gli spigolatori, presentati al Salon del 1857, sono il risultato di circa dieci anni di ricerca. orecchie dimenticate dopo il raccolto Le loro schiene ricurve occupano il primo piano mentre in lontananza si accumulano le ricchezze del raccolto La differenza di scala rende visibile la condizione del proletariato rurale senza aggiunta di parola L'Uomo dalla zappa, al contrario, mostra il fermarsi: l'operaio si alza per un attimo, esausto, in una terra che sembra resistere ad ogni gesto I Piantapatate trasformano per un attimo un compito ripetitivo in un ritmo condiviso I Piantapatate trasformano un compito ripetitivo in un ritmo condiviso Millet disegna e dipinge mani, strumenti, vestiti e posture per lungo tempo I Piantapatate trasformano un compito ripetitivo in un ritmo condiviso Millet disegna e dipinge a lungo mani, strumenti, vestiti e posture Il suo chiaroscuro semplifica le forme, il suo orizzonte basso allarga le figure e la sua tavolozza terrosa unisce corpo e suolo L'Angelus darà a questa gravità una dimensione di meditazione, ma tutto il suo lavoro rimane più complesso di una semplice idealizzazione cristiana Ammirato da Van Gogh, naturalisti e molti artisti moderni, Millet morì a Barbizon nel 1875, diede ai gesti ordinari una monumentalità duratura La selezione "Jean-François Millet" confronta in particolare Des spigolatori e Le Semeur La sua lettura favorisce il movimento.

Millet non allarga il contadino con l'emblema: allarga il gesto reale, la sua ripetizione, la sua fatica e il legame fisico tra il corpo, l'attrezzo e la terra.