Jan Massys nacque ad Anversa intorno al 1509, figlio del pittore Quentin Metsys Nella bottega di famiglia, apprese un'arte basata sulla precisione dei volti, sulla ricchezza dei materiali e sulla forza morale della storia, la sua carriera cambiò nel 1544 quando lasciò Anversa, costretto all'esilio a causa delle sue convinzioni religiose I suoi viaggi in Francia e in Italia lo avvicinarono alla scuola di Fontainebleau e al suo gusto per i corpi allungati, le pose artificiali, le decorazioni antiche e una sensualità abilmente codificata Quando tornò ad Anversa, lo avvicinò alla scuola di Fontainebleau e il suo gusto per i corpi allungati, le pose artificiali, le decorazioni antiche e una sensualità abilmente codificata Quando tornò ad Anversa, adattò questa lingua alle tradizioni fiamminghe Quando tornò ad Anversa, adattò questa lingua alle tradizioni fiamminghe Quando tornò ad Anversa, adattò questa lingua alle tradizioni fiamminghe Quando tornò ad Anversa, adattò questa lingua alle tradizioni fiamminghe Quando tornò ad Anversa, adattò questa lingua alle tradizioni fiamminghe Quando tornò ad Anversa, si adattò ad Anversa, quando tornò ad Anversa, si adattò a questa lingua fiamminga. Betsabea, vicina a Venere, occupa il primo piano mentre David la osserva dal suo palazzo, i cani, la servitù, i gioielli e l'architettura estendono nel dettaglio il senso della storia, Suzanne e i Vecchi offrono un'altra immagine di minacciata bellezza: la pelle chiara, il cappotto dorato e il raffinato giardino contrastano con i gesti insistenti dei due uomini, In Giuditta con la testa di Oloferne, l'eroina vittoriosa unisce seduzione, controllo e violenza contenuta, Massys non presenta quindi queste donne come semplici pretesti decorativi, Massys non presenta quindi queste donne come semplici pretesti decorativi Lo spettatore è posto di fronte a una tensione tra desiderio, virtù, potere e giudizio morale I suoi contorni netti, i suoi colori vibrante e le sue differenze di scala creano un mondo deliberatamente artificiale Morto ad Anversa intorno al 1575, ebbe un ruolo di primo piano nell'introduzione del manierismo francese e italiano nella pittura dei Paesi Bassi meridionali La selezione "Jan Massys" confronta in particolare Davide e Betsabea e Giuditta con la testa di Oloferne La sua lettura favorisce la composizione.
Massys trasforma la bellezza in una prova dello sguardo: l'eleganza attrae, la storia accusa e ogni dettaglio costringe lo spettatore a scegliere il proprio posto.
