Intorno al 1597 -1610 · Naturalismo, oscurità e rivelazione

Caravaggio porta Cristo in uno spazio umano e immediato, dove la luce taglia il gesto decisivo e trasforma la scena sacra in un evento presente.

Michelangelo Merisi detto Caravaggio, a cavallo tra XVI e XVII secolo rinnova radicalmente l'immagine di Cristo, abbandona come una parola muta la lontana idealizzazione per modelli dal corpo tangibile, tessuti pesanti e decorazioni volutamente sobrie, la luce non illumina uniformemente: emerge, sceglie un volto o una mano, poi lascia il resto della scena nel buio attivo, ne La vocazione di san Matteo il gesto di Cristo attraversa come una parola silenziosa una sala contemporanea Nella Vocazione di san Matteo il gesto di Cristo attraversa come una parola silenziosa una sala contemporanea Le opere napoletane, maltesi e siciliane si spogliano di più; le figure si raccolgono in un buio vastissimo che fa quasi sofferenza e attesa fisico Dall'Adorazione dei Pastori alla Flagellazione, il racconto evangelico si basa così sulla vicinanza dei corpi, sulla verità delle reazioni e su una schietta economia drammatica La selezione "Gesù Cristo di Caravaggio" mette a confronto in particolare La Vocazione di San Matteo e L'Adorazione dei Pastori La sua lettura favorisce il colore.

A Caravaggio la luce non decora il miracolo: ne diventa il momento stesso.