1879-1915 · Canada, Londra e Cornovaglia

Sole vibrante, tocco diviso e figure femminili indipendenti fanno di Helen McNicoll una voce essenziale dell'impressionismo canadese.

Helen Galloway McNicoll nacque a Toronto nel 1879 e crebbe a Montréal La scarlattina contratta all'età di due anni causò una notevole perdita dell'udito; imparò a leggere le labbra e tuttavia intraprese una carriera internazionale Studiò all'Art Association di Montréal con William Brymner, poi partì per l'Inghilterra per la Slade School of Fine Art Nel 1905, la Cornish School of Landscape and Sea Painting di St Ives la introdusse pienamente al lavoro all'aperto McNicoll conobbe la pittrice britannica Dorothea Sharp, che divenne sua amica, compagna di viaggio e talvolta sua modella, lì McNicoll conobbe la pittrice britannica Dorothea Sharp, che divenne sua amica, compagna di viaggio e talvolta modella, insieme viaggiarono attraverso l'Inghilterra e l'Europa alla ricerca di giardini e spiagge campi e scene rurali bagnate di luce McNicoll adotta un tocco luminoso e frammentato, ombre colorate e una tavolozza solare, i suoi soggetti - donne che leggono, bambini che giocano, lavoratori rurali - sono raramente costruiti per lo sguardo maschile Appaiono assorbiti nella loro attività e padroni del loro spazio All'ombra dell'albero vibra la luce filtrata dal fogliame intorno a una figura a riposo All'ombra dell'albero vibra la luce filtrata dal fogliame intorno a una figura a riposo All'ombra della tenda vibra la protezione tessile, l'aria aperta e la brillantezza del paesaggio Eletto alla Royal Society of British Artists nel 1913 e poi alla Royal Canadian Academy of Arts nel 1914, McNicoll contribuì a far conoscere l'impressionismo in Canada La sua carriera, dura però solo poco più di dieci anni, morì nel 1915 a Swanage, all'età di trentacinque anni, per complicazioni del diabete, una mostra commemorativa riunì nel 1925 centocinquanta dipinti, misurando un corpus notevolmente fertile La selezione "Helen McNicoll" confronta in particolare All'ombra dell'albero e All'ombra della tenda La sua lettura favorisce la materia.

McNicoll dipinge la luce come libertà: attraversa la tela in tocchi veloci e avvolge donne e bambini che esistono innanzitutto per se stessi.