Grant Wood nacque nel 1891 in una fattoria vicino ad Anamosa, Iowa, dopo la morte del padre, la sua famiglia si trasferì a Cedar Rapids, si formò a tappe a Minneapolis, Chicago e Parigi, mentre lavorava come artigiano, decoratore, insegnante e progettista di oggetti I suoi primi paesaggi portano l'impronta dell'impressionismo scoperto in Europa Un viaggio a Monaco nel 1928, intrapreso per supervisionare la realizzazione di una vetrata colorata, provocò una svolta: Wood studiò la precisione dei primitivi fiamminghi e tedeschi, le loro superfici lisce, i loro ritratti frontali e i loro dettagli simbolici Applica questa nitidezza all'Iowa contemporaneo Fattorie, campi, strade, alberi e piccole città si semplificano forme quasi scolpite, organizzate secondo un ritmo pacato, nel 1930 il gotico americano gli procura una fama immediata, davanti a una casa in stile carpentiere gotico, pone la sorella Nan e il suo dentista, vestiti come abitanti di una generazione precedente, la forchetta, le cuciture, la finestra appuntita e gli sguardi saldi compongono un'immagine volutamente ambigua: omaggio alla resistenza rurale, all'osservazione ironica o a entrambi allo stesso tempo Wood diventa, con Thomas Hart Benton e John Steuart Curry, uno dei principali rappresentanti del regionalismo, movimento che afferma i soggetti americani di fronte all'avanguardia europea durante la Grande Depressione Sua i paesaggi trasformano le colline del Midwest in volumi e culture ondulate in motivi decorativi I suoi ritratti, tra cui quello di Nan e il suo Autoritratto, uniscono verità psicologica, posa controllata e attenzione agli oggetti di scena Nominato professore all'Università dell'Iowa, Wood difende l'idea che un artista possa creare dal suo territorio senza provincialismo Morì a Iowa City nel 1942 La sua opera rimane famosa per la sua capacità di rendere familiare, strana e monumentale la vita ordinaria del cuore degli Stati Uniti Morì a Iowa City nel 1942 La sua opera rimane famosa per la sua capacità di rendere familiare, strana e monumentale la vita ordinaria del cuore degli Stati Uniti Morì a Iowa City nel 1942 La sua opera rimane famosa per la sua capacità di rendere familiare, strana e monumentale La selezione "Grant Wood" confronta in particolare il gotico americano e l'autoritratto La sua lettura favorisce la luce.
Grant Wood guarda l'Iowa attraverso gli occhi dei padroni del Nord: ogni volto, solco e casa diventa abbastanza preciso, simbolico e ambiguo da resistere a una singola interpretazione.