Libro di Giuditta · Bellezza, astuzia, banchetto, decapitazione e liberazione

Pia vedova divenuta eroina guerriera, Giuditta salva Betulia entrando nell'accampamento di Oloferne e rivolgendo poi contro di lui il suo potere.

Il Libro di Giuditta racconta come una vedova di Betulia salva la sua città assediata dall'esercito di Oloferne, generale di Nabucodonosor, mentre i capi considerano la capitolazione, Giuditta li esorta a mantenere la fiducia La lascia abiti da lutto, si adorna con cura e si reca con il suo servo all'accampamento nemico, li accoglie Oloferne, sedotto dalla sua bellezza e convinto che tradirà il suo popolo, dopo diversi giorni organizza un banchetto e beve fino a perdere i sensi Rimasta sola con lui, Giuditta afferra la sua spada, lo decapita, mette la testa in un sacco portato dalla serva e torna a Betulia, la scoperta provoca il panico dell'esercito nemico e la vittoria della città, questo la narrativa offre agli artisti diversi momenti molto diversi Il banchetto permette di contrastare l'aspetto calmo e la minaccia nascosta La decapitazione impone una violenta azione fisica, resa immediata da Caravaggio e Artemisia Gentileschi IL il ritorno con la testa favorisce il chiaroscuro, la complicità con il servo e il pericolo della fuga, infine, il ritratto isolato trasforma Giuditta in un'allegoria della vittoria, della castità o della resistenza politica, Klimt sconvolge questo tradizione con Giuditta I: il volto, l'oro, la collana e l'ambigua sensualità muovono l'eroina verso la Vienna moderna, Rembrandt, al contrario, favorisce il momento sospeso del banchetto Tra virtù e seduzione, liberazione e violenza, Giuditta rimane una figura particolarmente aperta, il cui potere ogni epoca ridefinisce La selezione "Giuditta" paragona in particolare Giuditta I e Giuditta al banchetto di Oloferne La sua lettura favorisce la composizione.

Judith vince prima capendo il ruolo che Oloferne vuole che lei interpreti, poi rivolge questa immagine contro colui che la sottovaluta.