1629 -1667 · Età dell'oro olandese, scena di genere e narrazione domestica

Lettere, sguardi sospesi, tessuti preziosi e gesti quotidiani fanno di Gabriel Metsu un maestro della narrazione intima nell'Età dell'Oro.

Gabriel Metsu nacque a Leida nel 1629, pochi mesi dopo la morte del padre Jacques, pittore e disegnatore di arazzi, la sua precocità è notevole: un documento lo designa come pittore nel 1644, e diventa maestro indipendente della corporazione di Saint-Luc de Leiden nel 1648, la sua formazione esatta rimane sconosciuta I suoi primi lavori, dipinti con un tocco ampio e fluido, mantengono rapporti con Nicolaus Knüpfer e Jan Baptist Weenix più che con la meticolosità di Gerrit Dou, a lungo considerato suo maestro A Leida, Metsu affronta soggetti biblici, mercati, taverne e scene popolari Installato ad Amsterdam intorno al 1655, adattò la sua arte al gusto di una clientela urbana più facoltosa. Gli interni si affinano, gli abiti sontuosi e la storia più ambigua, sposa Isabella de Wolff nel 1658 e ottiene la cittadinanza di Amsterdam l'anno successivo, Metsu osserva quindi le innovazioni di Gerard ter Borch, Pieter de Hooch e Johannes Vermeer, senza perdere la vivacità del suo tocco L'uomo che scrive una lettera e la Donna che legge una lettera formano una coppia famosa: oggetti, dipinti all'interno della pittura, luce e gesti collegano due spazi separati dall'attesa Nel Bambino Malato, la scena domestica assume una gravità quasi sacra; la madre e il bambino evocano discretamente una Pietà Il cuoco, viceversa, solleva un'attività ordinaria attraverso la concentrazione di gesto e verità dei materiali Metsu padroneggia metallo, pelliccia, raso, ceramica e luce lasciando aperto l'esito delle sue storie Morto ad Amsterdam nel 1667 a soli trentotto anni, godette di immensa fama nel XVIII e XIX secolo La sua capacità di unire virtuosismo materiale, emozione e suspense lo rese uno dei grandi pittori di genere olandesi La selezione "Gabriel Metsu" paragona in particolare Donna che legge una lettera e Uomo che scrive una lettera La sua lettura favorisce il movimento.

Metsu dipinge il momento in cui la storia esita: basta uno sguardo, una lettera o una mano per aprire un mondo intero oltre l'interno domestico.