1724 -1796 · Tardo barocco austriaco, affresco visionario ed espressivo rococò

Luci brillanti, folle senza peso, volti espressivi e colori delicati conferiscono a Maulbertsch un posto unico nel barocco dell'Europa centrale.

Franz Anton Maulbertsch nacque nel 1724 a Langenargen, sulle rive del lago di Costanza, in una famiglia di pittori, giunto giovanissimo a Vienna, studiò all'Accademia Imperiale nel 1739 e vinse il primo premio per la pittura nel 1750, la sua cultura riunì Paul Troger, il colore veneziano, Piazzetta, Tiepolo e la luce di Rembrandt, dagli affreschi della chiesa degli Scolopi Maria Treu di Vienna, eseguiti nel 1752-1753, ruppe con la convenzionale chiarezza decorativa Figure accorciate, volti quasi grotteschi, gesti portati via e lacune di luce compongono uno spazio visionario dove la scena sembra dissolversi nell'atmosfera Il successo con chiese, monasteri e cortili lo conduce per lavorare in tutta la monarchia asburgica: Austria, Ungheria, Moravia e Boemia Ogni grande soffitto è preceduto da schizzi ad olio che concentrano la sua invenzione in un formato più intimo Le sue pale d'altare, allegorie e scene sacre spesso contrappongono ombre profonde ad apparizioni luminose, mentre tra le figure circolano colori rosa, blu, giallo e perlati Nei suoi ultimi anni, Maulbertsch spesso adattò questo linguaggio al gusto classico senza perdere la sua libertà espressiva Dipinse ancora gli affreschi della biblioteca del Monastero di Strahov a Praga nel 1794-1795, poco prima della sua morte a Vienna nel 1796 La selezione "Franz Anton Maulbertsch" evidenzia in particolare addio Sguardo di Pietro e Paolo e Missione Mondiale dei Gesuiti La sua lettura favorisce l'atmosfera.

A Maulbertsch la luce non illumina la scena: la attraversa, la frammenta e disegna le figure nella sua visione.