actif 1359–1374 · Gothique des Marches, fond d’or et narration dévotionnelle

Or rayonnant, couleurs franches, silhouettes fines et narration directe donnent à Francescuccio Ghissi une place singulière dans la peinture gothique des Marches.

Francescuccio Ghissi, également appelé Francesco di Cecco Ghissi, est un peintre italien actif entre 1359 et 1374 dans la région des Marches. Sa biographie reste peu documentée, mais ses œuvres permettent de le situer dans le milieu de Fabriano, au contact d’Allegretto Nuzi. Il reprend de ce maître la finesse linéaire, les fonds d’or, les visages doux et les couleurs précieuses, tout en développant une manière narrative plus immédiate. Ghissi travaille principalement pour des églises et des commanditaires dévotionnels. Il peint retables, triptyques, Crucifixions, Vierges en majesté et cycles consacrés aux saints. L’un de ses ensembles les mieux connus racontait les miracles de saint Jean l’Évangéliste. Plusieurs panneaux, aujourd’hui dispersés, montrent l’apôtre ressuscitant Satheus, provoquant l’effondrement d’un temple païen ou retrouvant Actée et Eugène. Chaque épisode est organisé comme une petite scène de théâtre. Architecture, groupe de témoins et geste du saint rendent l’action immédiatement compréhensible, tandis que le fond d’or maintient le récit dans un temps sacré. Le Triptyque de la Vierge de l’Humilité rassemble Nativité, Crucifixion et Annonciation dans un objet destiné à une contemplation rapprochée. La variété des épisodes ne rompt pas l’unité créée par l’or, la symétrie et les accords chromatiques. Ghissi n’est pas un simple imitateur : son goût pour les gestes nets, les expressions étonnées et les détails concrets donne à la légende une fraîcheur particulière. Actif jusqu’au milieu des années 1370, il témoigne de la vitalité des ateliers marchigians avant l’épanouissement international du gothique de Fabriano.

Ghissi raconte le miracle avec la clarté d’un petit théâtre d’or : un geste du saint, quelques témoins et l’architecture suffisent à rendre l’invisible immédiatement lisible.