1846 -1933 · Pittura di battaglia, resistenza del soldato e memoria imperiale britannica

Elizabeth Thompson pone il soldato al centro della battaglia: carica, piazza difensiva e sfinimento diventano esperienze umane catturate con una precisione spettacolare.

Nata nel 1846 a Losanna in una famiglia britannica, Elizabeth Southerden Thompson si formò in Italia poi alla Female School of Art di South Kensington, studiò cavalli, uniformi e movimenti delle truppe con insolito rigore, assistendo alle manovre e usando come testimoni i veterani, La sua fama si ruppe al Royal Academy Salon del 1874 con Calling the Roll after an Engagement, Crimea, presto acquisita dalla regina Vittoria, Thompson si specializzò poi nella pittura militare britannica Rappresenta una vittoria meno astratta dell'aspettativa, della fatica, della disciplina e della violenza vissuta dai soldati Sposati nel 1877 con l'ufficiale William Butler, è allora conosciuto come Lady Butler Le sue composizioni dedicate a Quatre-Bras, Rorke's Drift o addetto agli Scots Grays riuniscono accuratezza documentaria e forte messa in scena La sua vicinanza all'universo imperiale non impedisce una crescente sensibilità al costo umano della guerra, particolarmente visibile nelle scene di ritiro e post-combattimento La selezione "Elizabeth Thompson" mette a confronto in particolare La difesa della deriva di Rorke e Il 28° reggimento a Quatre Bras La sua lettura predilige il disegno.

Lady Butler fa sentire la battaglia senza dipingere da sola il rumore: lo sforzo dei cavalli, l'allineamento degli uomini e i volti stanchi conferiscono allo spettacolo il suo peso umano.