Intorno al 1848 -1875 · Barbizon, lavoro rurale, cura e vita domestica

Millet conferisce alle donne delle zone rurali una monumentalità senza enfasi: lattaia, la pastorella, la spigolatrice o la sarta colloca il suo corpo nella durata concreta del lavoro.

Nato in una famiglia contadina di Gruchy nel 1814, Jean-François Millet conosceva il lavoro agricolo direttamente prima della sua formazione a Cherbourg poi a Parigi Installato a Barbizon nel 1849, fece della gestualità rurale il centro della sua arte Le donne lavorano nei campi, custodiscono le mandrie, portano il latte, cuciono, filano o danno da mangiare ai bambini, Abbigliamento, attrezzi e postura individuano un compito specifico; il contorno semplificato e l'orizzonte basso conferiscono comunque a queste figure un'ampiezza quasi monumentale Millet non nasconde né ripetizione né fatica Le sue pastorelle solitarie rimangono legate alla sorveglianza della mandria, e le sue scene interiori mostrano che l'opera è continua dopo il crepuscolo Des Glaneuses rende visibile la povertà di chi raccoglie i resti del raccolto mentre l'abbondanza si accumula lontano, la dignità di queste donne nasce quindi dall'osservazione, non dalla pastorale idealizzata La selezione "Donne di Jean-François Millet" mette a confronto in particolare Norman Dairy a Gréville e Shepherdess seduta all'ombra La sua lettura favorisce lo spazio.

A Millet, il corpo femminile non adorna la campagna: porta latte, lana, raccolti e continuità quotidiana.