1831 -1905 · Realismo sociale, industria e scultura

Minatori, fondatori, portuali e lavoratori conferiscono a Constantin Meunier un linguaggio monumentale dedicato al lavoro moderno e alla dignità umana.

Nato a Etterbeek nel 1831, Constantin Meunier studiò all'Accademia reale di belle arti di Bruxelles e iniziò come scultore, intorno al 1857, si dedicò alla pittura realistica e cercò soggetti capaci di tradurre la vita contemporanea Comunità religiose, poi le botteghe, le miniere e i bacini industriali del Belgio divennero i suoi principali campi di osservazione Un soggiorno in Spagna nel 1882 - 1883 lo ispirò in particolare a lavorare nella fabbrica di tabacco di Siviglia, al suo ritorno, la scoperta di altiforni, vetrerie e Borinage gli rivelò quella che chiamò la grandezza plastica dell'operaio industriale, al suo ritorno, la scoperta di altiforni, vetrerie e Borinage gli rivelò quella che chiamava la grandezza plastica dell'operaio industriale Meunier riprese poi a dedicarsi alla scultura nel 1884: martellificatori, pozzanghere, minatori e portuali acquisirono in bronzo una monumentalità fino ad allora riservata agli eroi Pittura, disegno e scultura condividono la stessa attenzione al gesto preciso, al peso della fatica e agli ambienti di fuoco, fumo o polvere Morto a Ixelles nel 1905, lascia una visione profondamente umanista dell'età industriale La selezione "Constantin Meunier" mette a confronto in particolare La Coulée à Ougrée e La Fabrique de tabac a Siviglia La sua lettura privilegia lo spazio.

Meunier conferisce all'opera moderna la forma del monumento: il gesto professionale si fa portatore di forza, fatica e dignità.