1861 -1894 · Sinfonia, arrangiamento, notturno e giapponese

Le opere più famose di Whistler affermano un'idea radicale: ritratto e paesaggio possono funzionare come musica, attraverso l'armonia di linee, toni e silenzi.

James McNeill Whistler costruì la sua carriera tra Parigi, Londra e Venezia difendendo l'autonomia dell'arte, i suoi titoli musicali - sinfonia, arrangiamento, armonia, notturno - non sono semplici ornamenti Chiedono allo spettatore di guardare i rapporti di colore e forma prima di cercare una sinfonia in bianco n°1, iniziata nel 1861 con Joanna Hiffernan, scandalizzata dal suo rifiuto della ritrattistica mondana oltre che della narrativa letteraria, Arrangiamento in grigio e nero n°1, iniziato nel 1861 con Joanna Hiffernan, scandalizzata dal suo rifiuto della ritrattistica mondana oltre che della narrativa letteraria L'arrangiamento in grigio e nero n°1, dipinto nel 1871, trasforma la madre dell'artista assisa di profilo in una costruzione di rigore quasi astratto; Diventata "Madre di Whistler", l'immagine va oltre il suo modello senza cancellarlo Là Principessa della terra della porcellana testimonia la sua passione per le stampe asiatiche, i tessuti e le porcellane Figura, schermo e tappeto organizzano uno spazio appiattito di cui si estenderà l'estetica decorativa la Sala del Pavone I notturni del Tamigi o di Venezia riducono ponte, acqua e luce a pochi accenti memorizzati La Ruota di Fuoco, attaccata da Ruskin, diventa l'emblema della battaglia per l'arte moderna Wapping, Valparaiso, Chelsea e i grandi ritratti completano un'opera dove ogni soggetto è soggetto a un requisito di accordo La Ruota di Fuoco, attaccata da Ruskin, diventa l'emblema della battaglia per l'arte moderna Wapping, Valparaiso, Chelsea e i grandi ritratti completano un'opera dove ogni soggetto è soggetto a un requisito di accordo La fama di questi dipinti deriva tanto dalla loro bellezza quanto dai dibattiti che hanno aperto sulla narrazione, sulla finitura, sul valore e sulla libertà dell'artista Là selezione "Famous paintings by James McNeill Whistler" confronta in particolare Symphony in White n°1: The Girl in White e Arrangement in Grey and Black n°1 La sua lettura privilegia il materiale.

Whistler rende famoso il dipinto togliendo ogni obbligo di spiegazione: basta l'accordo visivo, come una musica che comprendiamo senza una storia.