I 100 dipinti di battaglie più famosi

Una battaglia è un evento sparso, simultaneo e spesso illeggibile per chi la vive, al contrario la pittura deve costruire un punto di vista, sceglie un momento decisivo, dà priorità ai corpi, scagiona un capo, segue uno stendardo o si oppone a due masse in modo da dare una forma intelligibile al caos.

Da Paolo Uccello a Velazquez la pittura di battaglia serve frequentemente il potere La prospettiva ordina le lance di San Romano; il gesto cortese de La Reddition de Bréda trasforma una vittoria in una lezione di sovranità Il dipinto quindi non documenta mai solo una lotta: ne crea anche il significato politico.

I cicli di Alessandro, Costantino, Carlo Magno o delle Crociate mostrano come gli artisti ricostruiscano un passato che non hanno visto, i costumi, le armi e i paesaggi appartengono spesso alla propria epoca, questo anacronismo rivela meno un errore che una volontà di rendere la storia immediatamente presente al pubblico.

Nel XIX secolo, la battaglia divenne un laboratorio spettacolare Gros, Géricault, Vernet, Detaille e i loro contemporanei accelerarono la carica attraverso diagonali, polvere, fumo e il movimento dei cavalli, Nei marines Turner, Loutherbourg e Aïvazovski dispersero le flotte in luce, fuoco e mareggiate.

Goya, Delacroix, Manet, Munch, Malevich, Boccioni, Pollock e Kandinsky spostano infine lo sguardo dalla vittoria alla violenza, alla perdita e alla memoria Il campo di battaglia cessa di essere unicamente teatro dell'eroismo: diventa una questione rivolta allo spettatore sul prezzo umano della storia.