Autoritratto di Émile Bernard con il ritratto di Gauguin, 1888
Parigi · Pont-Aven · Arles · 1887 -1889

Émile Bernard e Van Gogh

Lettere, amicizia e dibattiti sulla pittura

Non dipingono quasi mai fianco a fianco, ma discutono di tutto: della bottega, di Seurat, dei maestri olandesi, del Giappone, del colore, del ritratto, della Bibbia e della parte dell'immaginazione Le lettere di Vincent a Émile Bernard formano una bottega remota - cordiale, esigente e talvolta brutale.

22lettere indirizzate a Bernard
1887-89cuore di corrispondenza
15 annidivario tra gli artisti
Émile Bernard e Vincent van Gogh ad Asnières nel 1886
Una rara traccia comuneBernard e Van Gogh, visti di spalle sulle rive della Senna ad Asnières.
L'essenziale in due minuti

Un'amicizia che funziona come un laboratorio

Émile Bernard non è né un discepolo docile né un personaggio secondario nella vita di Van Gogh, più giovane, già inventivo, è un interlocutore che Vincent prende sul serio, la loro corrispondenza permette di vedere la pittura moderna costruita attraverso accordi, obiezioni, scambi di opere e critiche molto concrete.

Van Gogh ammira la semplificazione delle forme, delle aree pianeggianti e del senso decorativo di Bernard, ne loda i ritratti e le nature morte Ma resiste quando Bernard si allontana troppo, secondo lui, dalla realtà osservata per dipingere scene religiose immaginarie La loro differenza è feconda: Bernard spinge verso la sintesi simbolica; Van Gogh trasforma la natura visibile fino a farla portare emozione.

Ritratto di Émile Bernard di Toulouse-Lautrec
Henri de Toulouse-Lautrec, Ritratto di Émile Bernard, 1885 -1886 circa. Bernard apparteneva allora al giovane ambiente d'avanguardia parigino Pubblico dominio.
Parigi, 1886-1887

Due generazioni nella stessa Parigi

Quando Van Gogh arrivò a Parigi nel 1886, aveva trentatré anni e aveva già vissuto diverse vite: impiegato di galleria, predicatore, progettista del Borinage e pittore di Nuenen Bernard ha solo diciotto anni, entrambi frequentano la cerchia della bottega di Fernand Cormon, dove passano anche Toulouse-Lautrec e Louis Anquetin.

Il loro vero terreno comune si trova meno nell'educazione accademica che nelle strade, nei caffè, nelle banchine e nei sobborghi, ad Asnières, sulle rive della Senna, osservano gli effetti moderni dell'acqua, dei ponti e dei terreni industriali Nei negozi colorati e con padre Tanguy, vedono ricerche impressioniste, neoimpressioniste e stampe giapponesi.

Alla fine del 1887, Van Gogh organizzò una mostra di pittori del "Petit Boulevard" riunendo Bernard, Anquetin, Koning, Toulouse-Lautrec e se stesso Il progetto rivela la sua ossessione: creare solidarietà tra artisti che i circuiti ufficiali ignorano.

"Il mio caro amico Bernard"
La formula di Van Gogh nella lettera del 5 ottobre 1888
1886Parigi e Asnières

Incontri intorno a Cormon e giovani pittori del nord-ovest di Parigi.

1887Il Piccolo Boulevard

Van Gogh espone Bernard e i suoi amici ai margini dei grandi impressionisti.

1888Arles ↔ Pont-Aven

Lettere, schizzi e dipinti circolano tra la Provenza, la Bretagna e Parigi.

1889Disaccordo

A Saint-Rémy, Vincent critica le composizioni religiose immaginate di Bernard.

Lettera illustrata di Van Gogh a Émile Bernard
Il corpus

Ventidue lettere, ma solo una voce conservata

Il corpus comunemente identificato riunisce ventidue lettere inviate a Émile Bernard, da Parigi a Saint-Rémy, con una forte concentrazione nel 1888. la Biblioteca e museo Morgan conserva un importante insieme di questi manoscritti, oggi leggibili con i loro facsimili.

Bisogna però evitare una trappola: le lettere di Bernard a Vincent sono considerate perdute. Quindi leggiamo un dialogo attraverso solo la metà Le domande di Bernard, i suoi disaccordi e le opere che descrive devono spesso essere ricostruite utilizzando le risposte e le annotazioni di Van Gogh provenienti dall'editoria accademica.

Una conversazione di pittori

Stiamo parlando del formato di tele, pigmenti, contorni, modelli, letture, mostre e argento.

Un museo portatile

Rembrandt, Delacroix, Millet, Cézanne, Monticelli e i giapponesi servono da paragone.

Immagini a parole

Van Gogh descrive i colori con una precisione che permette quasi di ricostruire la tela.

Schizzi come prova

Il disegno allegato non decora la lettera: mostra una composizione, un ritmo e un'idea di colore.

Lettera congiunta di Van Gogh e Gauguin a Bernard nel novembre 1888
Lettera congiunta di Van Gogh e Gauguin a Bernard, Arles, 1 o 2 novembre 1888 L'oggetto riassume la rete triangolare tra i tre artisti Pubblico dominio.
Arles, novembre 1888

Una lettera con entrambe le mani

Quando Gauguin raggiunse Van Gogh nella Casa Gialla, i due artisti scrissero insieme a Bernard Il manoscritto è eccezionale: la pagina diventa la scena materiale di una comunità sperata Gauguin e Vincent già non condividono lo stesso metodo, ma si rivolgono allo stesso giovane pittore di Pont-Aven.

Questo triangolo non è stabile Bernard e Gauguin esplorano sintesi, memoria e simbolismo; Van Gogh ammira la loro audacia rifiutandosi di permettere alla pittura di perdere il contatto con l'esperienza vissuta, il loro "atelier du Midi" esiste così tanto nelle lettere quanto nella Casa Gialla.

Corrispondenza mostra che "collaborare" non significa necessariamente dipingere la stessa tela Per Van Gogh, opere diverse possono rispondere e completarsi a vicenda.

Dissapori fertili

Dibattono meno sullo stile che sulla responsabilità del pittore

Dietro le domande tecniche si nasconde una domanda comune: cosa deve fare un artista moderno di fronte alla realtà? copiare, semplificare, tradurre, inventare o simboleggiare? Bernard e Van Gogh spostano costantemente il confine.

Dibattito 01

Il Laboratorio Accademico

Van Gogh dubita che basti l'insegnamento in studio per imparare a dipingere o a vivere Bernard, formatosi a Cormon, diventa comunque un prezioso partner intellettuale.

Dibattito 02

Puntinismo o zone pianeggianti

I due artisti conoscono Seurat e Signac, ma Bernard e Anquetin prediligono rapidamente il contorno e le superfici unificate Vincent conserva un tocco più vibrante.

Dibattito 03

Natura o immaginazione

Bernard costruisce scene simboliche Van Gogh accetta la distorsione, ma vuole che derivi da una sensazione osservata piuttosto che da un programma astratto.

Lo stile di Bernard

Contorni, aree pianeggianti, memoria: la Bretagna come acceleratore

A Pont-Aven, Bernard semplifica le figure, riduce la profondità e blocca i colori in contorni potenti Questo dipinto, spesso descritto come partizionista allora legato al sintetismo, non cerca più di riprodurre ogni vibrazione ottica Condensa una scena in un segno visivo e in una memoria.

Il seminatore al sole tramontante di Vincent van Gogh
Van Gogh, Il seminatore al tramonto, 1888. Violetto, giallo e blu organizzano la tela in relazioni complementari. Vedi riproduzione.
Colore e verità

Distorcere il colore non è abbandonare la realtà

Van Gogh non è un naturalista in senso fotografico Nelle sue lettere a Bernard, descrive in dettaglio cieli gialli, terre viola e abiti blu. Accetta pienamente il colore arbitrario se rafforza una sensazione o costruisce armonia.

Il suo limite non è quindi la fedeltà letterale È il rapporto vissuto con il movente Un seminatore può essere trasformato dal giallo e dal viola perché Vincenzo l'ha vissuto al sole della Provenza Ai suoi occhi una scena biblica inventata senza modello o osservazione rischia, al contrario, di diventare una formula.

"Pensa e non sognare"
Idea riassunta da Van Gogh sulle composizioni religiose, novembre 1889
Il grande dissidio del 1889

Cristo nell'orto degli Ulivi: dipingere una storia o una sensazione?

Donne bretoni in un prato verde di Bernard
Bernard semplifica una scena osservata : Le donne bretoni diventano una struttura decorativa, ma i loro gesti e costumi provengono dal mondo reale.
Le olive di Vincent van Gogh a Saint-Rémy
Van Gogh dipinge i veri ulivi da Saint-Rémy per esprimere agitazione e conforto senza rappresentare direttamente Cristo.

Emile Bernard

Punto di partenzaMemoria, leggenda, Bibbia, arte medievale e primitiva.
MetodoContorno, aree pianeggianti, semplificazione volontaria, composizione progettata.
AmbizioneRendi l'immagine un simbolo leggibile e un'architettura spirituale.

Vincenzo van Gogh

Punto di partenzaModello, paesaggio, oggetto, lavoro quotidiano e sensazione fisica.
MetodoTocco ritmico, colore espressivo, esagerazione nata dal motivo.
AmbizioneFar sentire una realtà più intensa senza rompere con l'osservazione.

Nel X secolo, il 19 dicembre 1979, il 1977, il 1987, il 1997, il 1997, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il 1999, il lettera 822, Vincent lo critica aspramente Cristo nell'orto degli Ulivi da Bernard e gli chiede di tornare più se stesso, non rifiuta però né la Bibbia né i vecchi maestri, cita Giotto, Delacroix, Corot e Millet, la sua obiezione prende di mira un dipinto che considera insufficientemente incarnato.

Un'amicizia materiale

Le opere viaggiano con lettere

Gli scambi non sono solo intellettuali Circolano ritratti, disegni, fotografie di dipinti e studi, servono come doni, risposte e talvolta litigi Il lavoro ricevuto permette di prolungare una conversazione nonostante la distanza.

Scena del bordello inviata a Van Gogh da Bernard

Al bordello, 1888

Bernard invia una serie di disegni a Vincent Loda la novità, seleziona le sue scene preferite e critica certe figure per la mancanza di costruzione.

La Vendemmia di Émile Bernard

La Vendemmia di Bernardo

Contorni, sagome massicce e giallo dominante mostrano come Bernard riduca il paesaggio a una struttura decorativa Van Gogh segue attentamente questa ricerca dei suoi amici.

La Vendemmia disegnata da Van Gogh per Bernard

La Vendemmia, per Bernard

Van Gogh trasforma un suo dipinto provenzale in un disegno a penna, lo schizzo trasmette il ritmo dei campi e permette a Bernard di vedere la campagna di Arles a distanza.

Natura morta con arance e limoni con guanti blu di Van Gogh

Arance, limoni e guanti blu

Questa natura morta del 1889 apparteneva a Bernard Il blu dei guanti fa da complemento alle arance e ci ricorda che l'amicizia si scrive anche attraverso i dipinti.

Il caffè notturno di Vincent van Gogh
The Night Cafè, 1888. Van Gogh spiega a Bernard come il rosso e il verde possano esprimere l'umanità in tensione. Vedi riproduzione.
Critiche e incoraggiamenti

Van Gogh non risparmia Bernard perché lo rispetta

Il tono cambia costantemente: scuse, entusiasmo, lezione di storia dell'arte, consigli pratici, irritazione Vincent può dire che a nessuno è piaciuto di più il lavoro di Bernard, poi attaccare un dipinto qualche mese dopo Questa alternanza non si rivela una rottura; mostra il livello di richieste che riserva a un pari.

In particolare incoraggia Bernard a dipingere ritratti, convinto che il pubblico futuro sarà sensibile a loro Ammira la nonna dell'artista perché, secondo lui, risulta da uno studio profondo di una persona vicina Per Van Gogh, il ritratto moderno deve essere somigliante, costruito e trasfigurato dal colore.

Le sue stesse descrizioni sono altrettanto accurate. In The Night Cafè, il colore non serve ad abbellire l'interno: riflette un'atmosfera morale Questo principio alla fine avvicina i due amici più di quanto non li separi.

Dopo il luglio 1890

Bernard diventa testimone, editore e custode di un ricordo

Dopo la morte di Van Gogh, Bernard partecipò al funerale di Auvers e ne lasciò un avvincente resoconto, capì molto presto l'importanza delle lettere, dal 1893, ne pubblicò estratti nel Mercurio di Francia, contribuendo a far conoscere un pensiero artistico che i dipinti da soli non potevano restaurare.

Questo ruolo non è neutrale Bernard seleziona, annota e racconta dalla propria traiettoria I suoi ultimi ricordi possono cercare di riequilibrare i rispettivi luoghi di Gauguin, Van Gogh e se stesso nell'invenzione del sintetismo Rimane comunque un anello essenziale nella prima ricezione di Vincent.

Leggere i manoscritti oggi nell'edizione critica ci permette di tornare indietro dietro la leggenda: troviamo Van Gogh attento alle opere di un giovane amico, capace di ammirazione oltre che di contraddizione.

Autoritratto di Bernard dedicato a Vincent
"Al suo amico Vincent" : L'autoritratto di Bernard con Gauguin condensa lo scambio di immagini che collega Pont-Aven e Arles.
Percorso di lettura consigliato

Otto lettere per seguire la relazione

Data Lettera Quello che lei rivela
Dicembre 1887 Lettera 575 Una scusa dopo una discussione, la bottega di Cormon, Signac e la necessità di unità tra gli artisti.
18 marzo 1888 Lettera 587 Arles rispetto al Giappone, l'acqua color smeraldo e i primi effetti cromatici del Sud.
19 giugno 1888 Lettera 628 Il Seminatore, colore non naturalistico e il sogno di una vita di pittori in Provenza.
17:20 luglio 1888 Lettera 643 Tredici disegni inviati, Cézanne e l'idea di opere divergenti ma complementari.
5 agosto 1888 Lettera 655 Elogio dei ritratti della nonna e riflessione sui maestri olandesi.
5 ottobre 1888 Lettera 698 Ricezione autoritratti, recensione della serie Al bordello e futuro della ritrattistica.
8 ottobre 1889 Lettera 809 Van Gogh avvicina le sue grandi aree colorate di Saint-Rémy alla ricerca di Pont-Aven.
26 novembre 1889 Lettera 822 L'ultimo grande confronto su argomenti religiosi, osservazione e immaginazione.
Domande frequenti

Émile Bernard e Van Gogh

Chi era Émile Bernard per Van Gogh?

Un amico pittore, un corrispondente e un interlocutore critico Bernard apparteneva alla rete parigina e bretone che Van Gogh voleva legare al suo progetto workshop du Midi.

Quante lettere scrisse Van Gogh a Émile Bernard?

Il corpus comunemente usato comprende ventidue lettere indirizzate a Bernard tra la fine del 1887 e il novembre 1889, inclusa una lettera scritta insieme a Paul Gauguin.

Esistono ancora le lettere di Émile Bernard a Van Gogh?

No. L'edizione critica considera perdute le lettere inviate da Bernard a Vincent, Il dialogo va ricostruito dalle risposte di Van Gogh e dalle opere citate.

Van Gogh e Bernard hanno dipinto insieme?

Si incontrano a Parigi e ad Asnières, ma il loro noto rapporto si basa principalmente su discussioni, mostre e scambi a distanza La loro collaborazione è intellettuale più che materiale.

Perché Van Gogh critica i dipinti religiosi di Bernard?

Li critica per essersi allontanati dall'osservazione e per essere diventati costruzioni accademiche Van Gogh preferisce esprimere angoscia o consolazione attraverso ulivi, giardini e figure contemporanee effettivamente osservate.

Bernard ha influenzato Van Gogh?

Sì, segnatamente attraverso la semplificazione, i contorni, le aree pianeggianti, i soggetti bretoni e gli scambi intorno al compartimentalismo Ma Van Gogh trasforma queste idee secondo il proprio tocco e il suo attaccamento al motivo.

Perché l'autoritratto di Bernard mostra Gauguin?

Fa parte di uno scambio di ritratti richiesto da Van Gogh Bernard si rappresenta in primo piano e pone Gauguin come immagine all'interno di un'immagine, poi dedica il dipinto a Vincent.

Che ruolo ricopre Bernard dopo la morte di Van Gogh?

Testimoniò sui funerali e pubblicò estratti delle lettere nel 1893 nel Mercurio di Francia. Partecipò così molto presto alla divulgazione del pensiero artistico di Vincent.

Fonti e metodo

Per andare ai testi

  1. Vincent van Gogh, Le lettere, Van Gogh Museum/Huygens ING edizione, trascrizioni, traduzioni e annotazioni.
  2. Morgan Library & Museum, Lettere di Vincent van Gogh a Émile Bernard, facsimili di manoscritti.
  3. Lettera 575, Parigi, dicembre 1887 circa.
  4. Lettera 587, Arles, 18 marzo 1888.
  5. Lettera 628, Arles, 19 giugno 1888.
  6. Lettera 643, Arles, luglio 1888.
  7. Lettera 655, Arles, agosto 1888.
  8. Lettera 698, Arles, 5 ottobre 1888.
  9. Lettera 809, Saint-Rémy, ottobre 1889.
  10. Lettera 822, Saint-Rémy, novembre 1889.
  11. Museo Van Gogh, disegni di Bernard inviati a Van Gogh, catalogo scientifico.
  12. Storia della pubblicazione delle lettere, ruolo di Émile Bernard e Vollard edizioni.

Le riproduzioni delle opere sono di pubblico dominio La fotografia di Asnières è accreditata L'artaupresent /Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. le citazioni sono state volutamente limitate a brevi frammenti; l'analisi si basa sull'edizione critica completa.

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