Faccia · Autoritratti · Indagine
Che aspetto aveva Leonardo?
Conosciamo una silhouette: capelli lunghi, fronte potente, naso dritto, barba da vecchio Ma nessuna immagine è unanimemente accettata come un certo autoritratto.
Il profilo di Melzi è più sicuro del famoso "autoritratto"
Francesco Melzi visse e lavorò con Leonardo, lo accompagnò in Francia e ricevette i suoi manoscritti Il suo disegno non è spettacolare: mostra un uomo maturo, di profilo, con la fronte alta, il naso lungo, la bocca ferma e i capelli ondulati che gli cadono sulle spalle.
Più espressiva e molto più famosa è la sanguigna torinese, molto probabilmente disegnata da Leonardo, ma potrebbe rappresentare un vecchio di carattere piuttosto che l'artista stesso, per ricostruirne l'aspetto bisogna quindi confrontare le due foglie invece di sceglierne una sola.
Per ricordare: conosciamo meglio il giovane fiorentino Leonardo anziano Il vecchio barbuto è un'immagine plausibile, ma anche una costruzione divenuta simbolo di "genio universale".
Quattro immagini, quattro status
Autoritratto, ritratto testimone o invenzione postuma?
Ogni immagine è visualizzata per intero e può essere aperta in modo ampio Il suo grado di certezza è indicato prima del titolo.
Ingrandisci ritratto ↗Il disegno in gesso rosso di Torino
Il volto di un vecchio con i capelli lunghi e la barba abbondante è diventato l'icona di Leonardo La foglia è ben attribuita alla sua mano, ma non c'è una prova definitiva che abbia preso se stesso come modello L'età apparente sembra addirittura più alta di quella che era allora.
Ingrandisci ritratto ↗Profilo di Francesco Melzi
Melzi era lo studente, compagno di viaggio ed erede dei manoscritti di Leonardo Il suo disegno mostra un uomo maturo con il naso dritto, la fronte alta e i capelli ondulati Perché lo conosceva davvero, questa immagine è uno dei punti di riferimento più forti.
Ingrandisci ritratto ↗Il ritratto della Lucania
Scoperta nel 2008, questa tavola è stata presentata come un possibile autoritratto Le analisi hanno alimentato il dibattito, ma molti specialisti rifiutano l'attribuzione a Leonardo, deve essere vista come un'ipotesi, non come un volto certificato.
Ingrandisci ritratto ↗L'immagine di Cristofano dell'Altissimo
Dipinto diversi decenni dopo la morte di Leonardo per la collezione di uomini medicei illustri, questo ritratto fissa il berretto scuro, i capelli lunghi e la barba Trasmette una tradizione iconografica più che un'osservazione diretta.
Ritratto fisico
I tratti che ricorrono nelle immagini e nei testi
Le descrizioni di Vasari sono ammirate e talvolta abbellite, ma completano utilmente i disegni.
Capelli
I ritratti convergono su capelli abbastanza lunghi, ondulati o ricci, il loro candore nelle immagini tarde corrisponde all'anziano Leonardo.
Barba
La lunghissima barba è soprattutto l'attributo dei suoi ultimi anni e della sua leggenda, non permette di immaginare automaticamente il giovane pittore fiorentino.
Faccia
Fronte larga, naso lungo e dritto, zigomi marcati: questi tratti ricorrono nel disegno del Melzi, il gesso rosso torinese e i ritratti postumi.
Guarda
I primi biografi sottolineano la sua bellezza, forza fisica, eleganza e una presenza capace di attirare l'attenzione nelle lezioni.
Abbigliamento
Gli sarebbero piaciuti gli abiti ordinati e colorati L'immagine esclusiva del vecchio con un cappello nero cancella quindi il Leonardo musicale ed elegante della sua giovinezza.
Mano sinistra
Leonardo era mancino Questo particolare è documentato dalla sua scrittura e dal suo disegno, ma ovviamente non è visibile nei ritratti della testa.
Livello di confidenza
Come leggere un'immagine di Leonardo
La somiglianza da sola non basta Un ritratto acquista valore quando è vicino cronologicamente, documentato e realizzato da qualcuno che ha visto il modello.
Faccia a icona
Come la barba di Leonardo diventa quella del genio
Attenzione al cerchio logico: leonardo è talvolta riconosciuto in una nuova immagine perché assomiglia alla sanguigna torinese, poi questa somiglianza viene usata per provare che la sanguigna è un autoritratto, Al contrario, la storia dell'arte deve tenere separata l'attribuzione del foglio e l'identità del modello.
Il volto nel suo lavoro
Cosa rivelano i suoi dipinti sulla sua ossessione per l'espressione
La Gioconda
Il volto non è mai congelato: le ombre, lo sguardo e gli angoli sembrano cambiare a seconda della distanza.
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San Giovanni Battista
Il sorriso e il dito alzato producono una presenza psicologica che va oltre un semplice ritratto.
Vedi riproduzione →Continua l'indagine
Vita, ambiente e personalità
Fonti e verifica
Riferimenti per distinguere ritratto e attribuzione
Domande frequenti
Il vero volto di Leonardo da Vinci
Esiste un certo autoritratto di Leonardo da Vinci?
No. Il famoso disegno nel gesso rosso torinese è invero attribuito a Leonardo, ma la sua identificazione come autoritratto rimane dibattuta.
Quale ritratto mostra meglio il suo vero volto?
Il profilo disegnato da Francesco Melzi è spesso considerato la testimonianza più preziosa, perché Melzi conosceva Leonardo personalmente, rimane comunque un disegno di profilo e non una fotografia d'identità.
Leonardo aveva davvero la barba lunga?
Immagini legate ai suoi ultimi anni lo mostrano barbuto e peloso La spettacolare lunghezza della barba fu in seguito amplificata da ritratti postumi e immagini di genio patriarcale.
Il ritratto di Lucanie è autentico?
La tavola è vecchia e intrigante, ma la sua attribuzione come autoritratto dipinto da Leonardo non è accettata per consenso, deve essere presentata come contestata.
Raffaello ha rappresentato Leonardo nella Scuola di Atene?
La tradizione identifica spesso i tratti platonici con quelli leonardeschi L'idea è plausibile, ma non costituisce una sicura identificazione documentale.
Com'era Leonardo quando era giovane?
Non abbiamo ritratti di gioventù unanimemente riconosciuti I testi lo descrivono bello, forte, elegante e socievole; le immagini disponibili riguardano soprattutto uomini maturi o anziani.
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