Guida illustrata ai manoscritti

I quaderni e i codici di Leonardo da Vinci

Macchine, acqua, anatomia, pittura, architettura, parole nuove e liste della spesa: queste migliaia di pagine sono meno un'enciclopedia compiuta che un laboratorio di pensiero in movimento.

°7.000fogli o pagine conservati secondo modalità di conteggio
12 quadernipresso l'Institut de France, designato dalla A alla M
500+leonardo lascia nella Royal Collection
Pagina dal Codice Atlantico di Leonardo da Vinci
Il Codice Atlantico riunisce decenni di idee, disegni e note.
Schema della luce cinerea nel Codex Leicester
Il Codice Leicester : acqua, Terra, fossili e luce dalla Luna.
Pagina del Codice sul volo degli uccelli di Leonardo da Vinci
Osserva l'uccello per capire la meccanica del volo.
La risposta essenziale

Cosa contengono realmente i quaderni?

Il cantiere quotidiano di un artista-ingegnere

Contengono osservazioni tratte dal vero, esperimenti, calcoli, diagrammi di meccanismi, studi sull'acqua e sul volo, disegni di anatomia, progetti architettonici, riflessioni sulla pittura, ma anche indirizzi, spese, giochi di parole e liste di libri Leonardo ritorna costantemente a un'idea, la corregge e la lega a un'altra La maggior parte di queste pagine non sono quindi né un diario né trattati pronti per la stampa.

01Nomi successivi"Atlanticus", "Arundel" o "Leicester" designano gruppi intitolati o collegati a Leonardo.
02Un ordine spesso ricompostoLe foglie venivano tagliate, spostate, modificate in album e talvolta sparse.
03Soggetti intrecciatiUna pagina può passare da un ingranaggio a un commento ottico e poi a una spesa domestica.
04Conoscenza attraverso il disegnoIn Leonardo, l'immagine non decora il testo: dimostra, confronta e pensa.
Mappa dei manoscritti

I grandi codici, uno per uno

La datazione rimane talvolta approssimativa perché Leonardo riutilizzò i suoi quaderni, i volumi oggi conservati non sempre corrispondono ai quaderni che teneva fisicamente in mano: alcuni sono montaggi successivi.

Pagina meccanica del Codex Atlanticus
Milano

Codice Atlantico

Anni '70 -1519 · Biblioteca Ambrosiana · quasi 1.119 fogli

Il set più grande: macchine, armi, idraulica, geometria, architettura, botanica, cartografia, progetti di volo e di festa.

Consulta il codice
Doppia pagina del Codex Leicester
Collezione privata

Codice Leicester

intorno al 1504 -1508 · 18 bifolia, 72 pagine

Un file molto coerente sull'acqua, l'erosione, i fossili, la struttura della Terra e la luce cinerea della Luna.

Esplora temi
Codex Arundel, folio 19 recto
Londra

Codice Arundel

1478 -1518 · British Library · 283 fogli

Un insieme volutamente eterogeneo: meccanica, geometria, volo, ottica e note personali Il suo nucleo fu iniziato nel 1508 come "raccolta senza ordine".

Vedere le istruzioni e il facsimile
Codex Madrid I, folio 90 verso
Madrid

Codice Madrid I

intorno al 1492-1497 · BNE · Ms. 8937

Il manoscritto più vicino a un trattato tecnico organizzato: statica, meccanica, ingranaggi, macchine per la trasmissione del moto e il sollevamento.

Scopri l'edizione BNE
Studi del monumento sforzesco nel Codex Madrid II
Madrid

Codice Madrid II

1491 -1493 e 1503 -1505 · BNE · Sig.ra 8936

Architettura, fortificazioni, canalizzazione dell'Arno, geometria, onde, musica e preparazione allo scioglimento del gigantesco cavallo Sforza.

Comprendere entrambi i settori
Codex Forster I, foglio 44 recto
V&A Londra

Codice Forster I

intorno al 1487-1490 e al 1505

Due quaderni combinati: idraulica e elevazione dell'acqua nel più antico; trasformazione e misurazione dei solidi nel più recente.

Apri Forster I
Codex Forster II, foglio 19 recto
V&A Londra

Codice Forster II

intorno al 1495-1497

Proporzioni, pesi, bilance, trazione, telai, caschi, verniciatura ed esame critico del moto perpetuo.

Apri Forster II
Pagina del Codex Forster III
V&A Londra

Codice Forster III

intorno al 1490-1493

Il Forster più disparato: geometria, idraulica, gambe di cavallo, costumi da festa e anatomia della testa umana.

Scopri i tre Forster
Pagina del Codex Trivulzianus
Milano

Codice Trivulziano

intorno al 1487 -1490 · 55 fogli conservati su 62

Quasi ottomila parole copiate per arricchire il vocabolario leonardesco, con architetture, macchine, fisionomie e studi delle ombre milanesi.

Leggi la cronologia delle parole
Pagine del codice sul volo degli uccelli
Turino

Codice sul volo degli uccelli

1505 circa · Biblioteca Reale · 18 fogli

Centro di gravità, resistenza dell'aria, battito d'ali, vento ed equilibrio: l'uccello diventa un problema di meccanica sperimentale.

Vedi il fascicolo ufficiale
Manoscritto B di Leonardo conservato all'Institut de France
Parigi

Manoscritti da A a M

intorno al 1487 -1508 · Institut de France · 12 quaderni

Architettura e volo (B), luce e ombra (C), visione (D), pittura (A), peso, geometria, acqua e progetti militari: ogni piccolo volume ha il suo baricentro.

Accedi al corpus digitalizzato
Studi anatomici di Leonardo da Vinci conservati a Windsor
Windsor

Fogli della Collezione Reale

intorno al 1478 -1518 · più di 500 disegni

Non si tratta di un unico codice: anatomia, botanica, acqua, mappe, cavalli, costumi e studi di figura sono stati riuniti nell'album di Pompeo Leoni.

Esplora Anatomy
Due architetture di conoscenza

Atlanticus e Leicester non si leggono allo stesso modo

Il primo è un enorme archivio riorganizzato dopo la morte di Leonardo; il secondo è un file serrato dove una domanda porta ad un'altra Confrontandoli si evita di immaginare tutti i "codici" come libri omogenei.

Folio 309 retro del Codex Atlanticus

Codex Atlanticus: l'archivio mondiale

Il nome deriva dal grande formato "atlante" dei fogli di assemblaggio, non dall'Oceano Atlantico Alla fine del XVI secolo, lo scultore Pompeo Leoni ritagliò e raccolse fogli di diversi periodi e formati Seguiamo quasi mezzo secolo di attività: una balestra gigante vicina a una mappa della città, una macchina idraulica, un problema di geometria o un progetto di spettacolo.

Forza
Varietà e durata: quasi tutta la carriera.
Trappola
Prendere l'attuale rilegatura per l'ordine desiderato da Leonardo.
Da guardare
Cambiamenti di inchiostro, carta, scala e densità.
Studi sull'acqua e sui vortici di Leonardo da Vinci

Codex Leicester: pensare con l'acqua

Qui, Leonardo cerca una spiegazione generale: perché si trovano conchiglie sulle cime delle montagne? come scavano i fiumi la Terra? perché l'acqua forma vortici? da dove viene la debole luce visibile sulla parte oscura della Luna? da dove viene la debole luce visibile sulla parte oscura della Luna Le risposte a volte sono sbagliate, ma il metodo è moderno nella sua richiesta di osservazione e causalità.

Forza
Un insieme tematico coerente sul pianeta e sull'acqua.
Trappola
Leggi ogni ipotesi come una scoperta esatta.
Da guardare
Il avanti e indietro tra diagramma, esperienza, analogia e correzione.
Cosa rivelano le pagine

Cinque principali campi di ricerca

Leonardo non separa strettamente arte, tecnica e scienza Lo stesso principio - equilibrio, flusso, luce, proporzione - circola tra la pittura di un volto, la costruzione di una macchina e l'osservazione di un fiume.

01

Meccanica

Ingranaggi, cuscinetti, argani, gru, molle e trasmissioni Il disegno scompone la macchina per mostrare dove sta andando la forza.

02

Acqua e Terra

Turbinii, canali, erosione, onde, fossili e inondazioni L'acqua diventa materia, energia e modello di cambiamento.

03

Corpo vivente

Ossa, muscoli, cuore, cervello, feto e movimento Leonardo traspone dall'ingegnere all'anatomia piani, sezioni e esplosi.

04

Vedere e dipingere

Prospettiva, ombra, luce, atmosfera, proporzioni e gesti La teoria pittorica nasce da problemi visivi concreti.

05

Città e furti

Fortificazioni, chiese, strade pianeggianti, mappe, ali e resistenza dell'aria: immaginare richiede la misurazione di vincoli reali.

Scrittura a specchio di Leonardo da Vinci
Una pagina scritta da destra verso sinistra Uno specchio permette di trovare subito la direzione di lettura abituale.
Leggi la pagina

La scrittura speculare era un codice segreto?

Probabilmente non nel senso di un numero destinato a nascondere le invenzioni. Leonard, mancino, scriveva generalmente da destra a sinistra con lettere invertite, questo gesto poteva limitare l'attrito della mano in inchiostro fresco e adattarglisi naturalmente.

Sapeva scrivere normalmente anche parlando con gli altri Le sue abbreviazioni, il suo italiano mescolato a forme toscane e lombarde, la frequente assenza di punteggiatura e ripetizioni rendono i testi difficili; l'effetto della segretezza deriva quindi tanto dalla lingua e dalla velocità del lavoro quanto dallo specchio.

Per leggere attentamente un folio

Iniziate identificando il soggetto principale, individuate le frecce e i numeri, capovolgete mentalmente la scritta, poi osservate se il disegno descrive qualcosa di visto, un'ipotesi o una macchina ancora impossibile.

Una storia turbolenta

Come erano sparsi i quaderni

Lo stato attuale dei manoscritti deve tanto alla storia delle collezioni quanto allo stesso Leonardo, per questo oggi è indispensabile la ricostruzione digitale degli insiemi.

1519Leonardo lascia in eredità manoscritti e disegni a Francesco Melzi.
1570Dopo la morte di Melzi, le carte cominciano a disperdersi.
fine del XVI secoloPompeo Leoni taglia e rimonta numerosi fogli in album.
1637Galeazzo Arconati dona grandi complessi all'Ambrosiana.
1796I dodici quaderni di Am vengono trasferiti da Milano a Parigi.
oggiLa digitalizzazione avvicina virtualmente Milano, Parigi, Londra, Madrid e Torino.
Il Trattato di Pittura non è un quaderno completato

Questo celebre testo è una compilazione postuma sviluppata principalmente dagli scritti di Leonardo del suo allievo Francesco Melzi, trasmette la sua teoria, ma non va confusa con un volume finale ordinato e pubblicato dal maestro.

Domande frequenti

Capire i taccuini senza didascalie

Quanti quaderni di Leonardo da Vinci rimangono?

Non esiste un numero semplice, perché alcuni volumi riuniscono diversi quaderni e altri set sono composti da fogli separati L'Institut de France conserva dodici quaderni di Am; il V & A cinque quaderni rilegati in tre volumi; In particolare, ci sono i codici Atlanticus, Arundel, Leicester, Madrid I-II, Trivulzianus e il Codice sul volo degli uccelli.

Dov'è il set più grande?

Il Codice Atlantico della Biblioteca Ambrosiana di Milano è la più grande collezione di appunti e disegni di Leonardo, con quasi 1.119 fogli Per i disegni separati, la Royal Collection di Windsor conserva più di cinquecento fogli.

Perché il Codex Leicester è famoso?

Perché forma un record relativamente coerente su acqua, geologia, fossili, fiumi e astronomia È anche noto per la sua storia di collezione: Bill Gates lo ha acquisito nel 1994.

Leonardo ha scritto al contrario per nascondere le sue invenzioni?

La spiegazione più cauta è pratica: mancino, scriveva naturalmente da destra verso sinistra Resta il fatto che questa scrittura ha reso la lettura meno immediata, non si tratta però di una sofisticata cifratura.

Sono state costruite tutte le macchine progettate?

No. Alcuni descrivono dispositivi esistenti, altri migliorano meccanismi noti, altri ancora sono esplorazioni impossibili con materiali ed energia disponibili Il disegno può analizzare un principio senza costituire un piano di fabbricazione completo.

Possiamo consultare gli originali?

Raramente vengono esposti per lunghi periodi di tempo, perché carta e inchiostri sono fragili Diverse istituzioni hanno rotazioni temporanee I facsimili digitali ufficiali offrono oggi l'accesso più completo e spesso consentono un ingrandimento maggiore rispetto a una presentazione di finestre.

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