La Ninna nanna
Augustine Roulin tiene in mano una semplice corda La culla rimane fuori campo, ma questo gesto trasforma il suo ritratto in un'immagine di maternità, consolazione e colore.

Agostino non è un simbolo astratto
Prima di essere "la ninna nanna", era una donna di Arles, moglie del postino Joseph Roulin e madre di Marcelle, nata nel luglio 1888.
Van Gogh strinse amicizia con Joseph Roulin e dipinse diversi membri della sua famiglia, questa vicinanza gli permette di lavorare al ritratto come serie: stesso modello, posa ripetuta, colori modificati Nel primo ritratto con il bambino è visibile Marcelle In La Ninna nanna, il bambino scompare dal telaio, ma la corda mantiene la sua presenza.

Agostino e Marcelle
Il doppio ritratto mostra il corpo del bambino La maternità è qui descrittiva e immediatamente leggibile.

Giuseppe Roulin
Il postino è amico di Van Gogh e il legame con tutta la famiglia, Anche la sua divisa blu e la barba folta diventano schemi ripetuti.

Cosa fa la corda nelle sue mani?
Agostino tiene la corda collegata alla culla di Marcelle, posta fuori dal campo del dipinto, tirando dolcemente, può dondolare il bambino senza lasciare la sedia, questo semplicissimo accorgimento domestico dona la sua azione al ritratto.
Van Gogh non dipinge né il letto, né il bambino, né il movimento completo Lascia allo spettatore il compito di estendere mentalmente la corda La maternità viene compresa attraverso un legame piuttosto che una scena.
Un gesto vero
Le mani non posano in modo casuale: controllano l'oscillazione della culla.
Un off-camera attivo
Il bambino assente organizza tutto il significato dell'immagine.
Una linea di collegamento
La corda collega visivamente la figura al bordo inferiore e impedisce al busto di rimanere chiuso su se stesso.
La calma non viene dai colori pallidi
Van Gogh ricerca un'armonia espressiva fatta di contrasti complementari e superfici pulite.
Verde profondo
Il mantello forma una massa stabile e centrale.
Arancione e ocra
I toni caldi donano lucentezza alla testa.
Giallo
Collega il ritratto al futuro quartiere dei Girasoli.
Rosa e rosso
Lo sfondo floreale diventa arredamento, quasi arazzo.
Cinque versioni, non cinque copie identiche
Van Gogh utilizza la stessa posa ma modifica i rapporti di tono, lo sfondo, alcuni contorni e l'intensità generale.

Amsterdam · F 507
Una versione tarda del marzo 1889. la carta da parati rosso-arancio e i contorni neri conferiscono una forte unità decorativa.

Otterlo · F 504
Associata al Museo Kroeller-Müller, questa versione permette di osservare le prime ambientazioni della serie.
La Ninna nanna tra due Girasoli
Van Gogh immagina un insieme di tre pannelli: il ritratto al centro e due nature morte gialle come persiane o candelabri.

Girasoli · Londra
Il giallo apre l'arredamento e prepara il calore del ritratto.

La ninna nanna · Boston
Il rosso della cornice centrale deve aver amplificato le arance della testa.

Girasoli · Monaco
Il secondo pannello bilancia il tutto con un altro ritmo floreale.
In una lettera a Theo, Van Gogh disegna esplicitamente questa disposizione, spiega che i gialli e le arance della testa guadagnerebbero lucentezza vicino alle persiane gialle. Il ritratto non è quindi pensato come un'immagine isolata, ma come il cuore di un ambiente.
Perché Van Gogh pensa ai marinai?
Lui immagina La Ninna nanna nella cabina di una nave, capace di ricordare ai marinai la morbidezza di una ninna nanna e il movimento rassicurante della culla, L'altalena del mare si unisce a quella controllata dalla corda.
Questa idea va oltre la ritrattistica privata Agostino diventa una figura di consolazione destinata agli adulti lontani da casa Van Gogh pensa alla pittura come a una presenza utile: un'immagine che accompagna, lenisce e riporta un ricordo.
Un posto stretto
Il trittico avrebbe creato una parete colorata, quasi una piccola cappella secolare.
Mare e culla
Il movimento della nave dà una risonanza fisica al titolo dell'opera.
Trova una ninna nanna
La pittura deve risvegliare un ricordo emotivo piuttosto che raccontare una storia specifica.
Marcatori rapidi
Chi è la donna a La Berceuse?
Augustine-Alix Pellicot Roulin, moglie del postino Joseph Roulin e madre di Marcelle La famiglia vive ad Arles e diventa un importante insieme di modelli per Van Gogh.
Dov'è il bambino?
Marcelle è in una culla fuori dall'inquadratura La corda tenuta da Augustine gli permette di muoversi dalla sua sedia.
Quante versioni ci sono?
Sono generalmente riconosciuti cinque dipinti, oggi suddivisi tra il Metropolitan Museum of Art, il Museum of Fine Arts di Boston, l'Art Institute of Chicago, il Kroeller-Müller Museum e Amsterdam.
È stato installato il trittico con i Girasoli?
Van Gogh progettò e progettò il layout, ma l'insieme permanente come lo immaginava non era realizzato I dipinti sono ora sparsi.
Perché la carta da parati è così presente?
Lo sfondo floreale quasi rimuove la profondità e trasforma la parete in una superficie decorativa, la figura si distingue poi attraverso il contorno e la massa verde dell'abito.
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